Građani Evropske unije izražavaju sve veću potrebu za jačanjem konkurentnosti EU, kao i za unapređenjem ekonomije i industrije kako bi se suočili sa globalnim izazovima. Ovi podaci proizašli su iz najnovijeg istraživanja Eurobarometra, koje je sprovedeno od 9. januara do 4. februara 2024. godine, a Evropski parlament ih je objavio u utorak. U svetlu geopolitičkih tenzija, uključujući rat u Ukrajini i nadolazeće američke carine na evropske proizvode, većina građana Starog kontinenta smatra da EU treba dodatno ulagati u sigurnost i odbranu.
U istraživanju je primećen značajan rast zahteva za jačanjem konkurentnosti i industrije kako bi se odgovorilo na aktuelne izazove. Dok su pitanja poput bezbednosti hrane, poljoprivrede i klimatskih akcija bila prioritetna u 2024. godini, njihova popularnost opada, dok se potražnja za obrazovanjem i istraživanjem neznatno povećava. Takođe, naglasak na evropskim vrednostima, kao što su demokratija i zaštita ljudskih prava, takođe je opao.
Portparol Evropskog parlamenta, Delfin Kolar, izjavio je da ovi rezultati ukazuju na to da se ljudi u vremenima nesigurnosti okreću EU, dodajući da 74% Evropljana veruje da im je članstvo u Uniji donelo korist. Ova cifra predstavlja najviši procenat od kada je pitanje postavljeno prvi put 1983. godine.
Istraživanje je takođe pokazalo da većina evropskih građana smatra da se njihov životni standard neće značajno promeniti u narednim godinama, dok je 7,7% više ispitanika nego prethodne godine izrazilo strah da će im se životni standard pogoršati.
S obzirom na dugotrajne posledice rata u Ukrajini, koji traje već tri godine, nije iznenađujuće što se pitanje odbrane sve više ističe. Predsednica Evropske komisije, Ursula fon der Lajen, nedavno je naglasila potrebu za povećanjem ulaganja u evropsku odbranu i formiranjem Evropske odbrambene unije, naglašavajući da je „vreme iluzija prošlo“. U svom obraćanju u Evropskom parlamentu, ona je istakla da je evropski bezbednosni poredak uzdrman i da je potrebno da Evropa preuzme veću odgovornost za svoju odbranu.
Lideri zemalja članica EU su se nedavno sastali u Briselu kako bi razgovarali o jačanju evropske odbrane i konkurentnosti. Francuski predsednik Emanuel Makron je izjavio da EU mora preuzeti veći deo odgovornosti za svoju bezbednost, uz napomenu da to ne znači slabljenje NATO-a, već jačanje evropskog stuba tog saveza. Na sastanku se razgovaralo i o „Beloj knjizi“ o evropskoj odbrani, koja ima za cilj jačanje odbrane i sigurnosti Evrope kao odgovor na hitnost podrške Ukrajini.
Visoka predstavnica EU za spoljnu politiku i bezbednost, Kaja Kalas, istakla je da EU može pomoći državama članicama u objedinjavanju potražnje za odbrambenim resursima i povećanju proizvodnih kapaciteta. Ipak, priznala je da EU prethodnih decenija nije davala prioritet odbrani, ali da je trenutak za akciju sada.
Na drugoj strani, u Madridu su se održali protesti protiv povećanja troškova odbrane, gde su aktivisti i poznate ličnosti izrazili neslaganje sa planovima za naoružavanje. Premijer Španije, Pedro Sančez, pozvao je na veća ulaganja u odbranu zbog pretnji iz Rusije i SAD, ali je obećao da neće povećati izdatke za odbranu na račun socijalnih i ekoloških programa.
Protesti su uključivali poznate ličnosti poput glumca Havijera Bardema i pisca Manuela Rivas, koji su nosili transparente sa porukama protiv rata i ponovnog naoružavanja. Oni su kritikovali planove vlasti, smatrajući da naoružavanje neće doneti mir, već samo dodatno pogoršati situaciju.
Dok se Evropa suočava sa izazovima, lideri se trude da pronađu ravnotežu između potrebe za sigurnošću i očuvanja mirnog suživota, dok građani traže jasne odgovore i konkretne akcije koje će poboljšati njihovu svakodnevnicu.
