Nakon nekoliko godina sudskih postupaka, Volkswagen je postigao vansudsku nagodbu sa kupcima u Austriji u vezi sa aferom „Dieselgate“. Ova afera započela je u septembru 2015. godine kada je američka agencija za zaštitu životne sredine, EPA, otkrila da je VW varao na testovima izduvnih gasova. Skandal je zahvatio i druge proizvođače automobila, a u Austriji je Udruženje za zaštitu potrošača podnijelo 16 tužbi u ime 10.000 oštećenih kupaca VW automobila. Na kraju, Volkswagen je pristao platiti 27 milijuna eura kako bi izbjegao sudski postupak.
Iako se čini da je ovaj iznos visok, zapravo je VW prošao relativno dobro s obzirom na to da je Udruženje prvobitno tražilo 60 milijuna eura odštete. U međuvremenu, u Njemačkoj se vodi sudski postupak protiv bivšeg šefa Volkswagena, Martina Winterkorna, zbog njegove uloge u aferi „Dieselgate“. Suđenje je započelo u septembru, ali je trenutno pauzirano zbog Winterkornove povrede nakon pada. Očekuje se da će suđenje biti nastavljeno sljedeće godine.
Afera „Dieselgate“ imala je velike posljedice po VW grupu, kako u finansijskom smislu tako i po njen dobro ugrađeni reputaciju. Kompanija je pretrpjela veliki pad tržišnog udjela i morala je platiti milijarde dolara kazni i nagodbi širom svijeta. Međutim, ova novonastala nagodba sa austrijskim kupcima predstavlja korak naprijed ka pokušaju popravka ugleda kompanije i vraćanju povjerenja potrošača.
Otkriće da je VW namjerno manipulirao rezultatima emisija štetnih gasova u njihovim dizelskim automobilima šokiralo je svijet i dovelo do gubitka povjerenja u cijelu autoindustriju. Nakon što je EPA objavila svoje nalaze, VW je priznao krivicu i počeo raditi na popravljanju štete koju je prouzročio. Obvezao se povući stotine tisuća vozila s ilegalnim softverom i platiti visoke novčane kazne.
Uz to, kompanija je uložila velike napore u razvoj novih tehnologija i električnih vozila kako bi se riješila svojevrsnog „prljavog“ imidža koji je postao povezan s njom. Također su uloženi veliki napori u poboljšanje transparentnosti i komunikacije s kupcima kako bi se ponovno steklo povjerenje potrošača.
Ovaj novi razvoj u slučaju afera „Dieselgate“ pokazuje da se VW još uvijek suočava s posljedicama svojih postupaka i da će biti potrebno još puno vremena i truda da se potrošači ponovno uvjere u njihovu iskrenost i transparetnost. Međutim, postignuta vansudska nagodba s kupcima u Austriji može biti prvi korak u procesu obnove povjerenja i popravljanju ugleda kompanije.
Ostaje za vidjeti kako će se dalje razvijati situacija s sudskim postupkom protiv Martina Winterkorna i hoće li VW uspjeti povratiti svoju nekadašnju reputaciju kao lidera u autoindustriji. U međuvremenu, potrošači i šira javnost svakako će pažljivo pratiti daljnje korake kompanije i nadati se da će se svi uključeni u aferu „Dieselgate“ suočiti s odgovornošću za svoje postupke.
