Naučnici sa Stenford univerziteta otkrili su potpuno novi oblik mikroorganizama koji su nazvani obeliscima. Ova otkrića predstavljaju revolucionarni korak u razumevanju bioloških entiteta.
Obelisci su mikroorganizmi koji imaju jedinstvenu genetsku strukturu, koja nije slična ni virusima ni drugim biološkim agentima. Njihov genetski materijal sastoji se od samo oko 1.000 nukleotida, što ih čini veoma teškim za otkrivanje. Istraživači su identifikovali gotovo 30.000 različitih obeliska prilikom pregleda 5,4 miliona setova podataka o genetskim sekvencama. Ovi mikroorganizmi se pojavljuju u oko 10 procenata ljudskog mikrobioma.
Interesantno je da su obelisci primećeni u različitim delovima tela, a različite vrste ovih mikroorganizama naseljavaju različite delove mikrobioma. U jednom uzorku pljuvačke, obelisci su činili čak 50 procenata mikrobioma, što ukazuje na to da su široko rasprostranjeni u ljudskom telu.
Istraživači su uspeli da izoluju jedan tip obelisca u bakteriji Streptococcus sanguinis, koja se često nalazi u usnoj duplji čoveka. Obelisci deluju kao da sadrže novu klasu proteina nazvanu „oblini“. Oni čine polovinu genetskog materijala obeliska i verovatno su uključeni u proces razmnožavanja ovih mikroorganizama.
Obelisci su značajno drugačiji od svih drugih poznatih RNK lanaca. Nisu slični ni virusima ni plazmidima. Zapravo, naučnicima nije jasno kako obelisci utiču na svoje bakterijske domaćine niti kako se šire između ćelija. Preliminarni rezultati ovog istraživanja objavljeni su na bioRxiv serveru.
Ovo otkriće ima značajne implikacije za razumevanje mikrobioma i može dovesti do novih saznanja o biološkim entitetima koji naseljavaju ljudsko telo. Obelisci predstavljaju potpuno novu klasu mikroorganizama, što ovo istraživanje čini izuzetno važnim za biologiju i medicinu. Dalja istraživanja o karakteristikama obeliska i njihovom uticaju na zdravlje ljudi mogu otvoriti nove perspektive u borbi protiv bolesti i očuvanju zdravlja čovečanstva.
