Dva NASA astronauta, Buč Vilmor i Sani Vilijams, trenutno su na Međunarodnoj svemirskoj stanici nakon što su se „zaglavili“ zbog problema sa Boeing-ovom Starliner letelicom. Njihov povratak na Zemlju je već tri puta odložen, a prema novim informacijama, neće se vratiti pre 26. juna.

Lansiranje kapsule Starliner uspešno je obavljeno 5. juna iz Kejp Kanaveral stanice, ali su tokom leta inženjeri otkrili curenje helijuma na pet različitih mesta u potisnom sistemu letelice. Zbog ovog problema, povratak astronauta je prolongiran na „najmanje tri nedelje“, a Starliner ostaje usidrena na modulu „Harmony“ Međunarodne svemirske stanice dok se ne reše ključni problemi.

Modul „Harmony“ ima ograničene rezerve goriva, pa Starliner može da ostane na toj poziciji najviše 45 dana, što smanjuje vremenski okvir za bezbedan povratak.

Boeing se suočava sa nizom problema u vezi sa Starliner kapsulom, koju su izgradili unutar Nasinog Commercial Crew programa. Prošli probni let bez posade 2019. godine bio je pogođen softverskim kvarom, a drugi pokušaj lansiranja odložen je zbog problema sa ventilom za gorivo. Prošle godine, kompanija je morala da reši probleme sa padobranima kapsule i da ukloni zapaljivu traku.

Sadašnja misija je treći pokušaj Boeing-a da preveze posadu do Međunarodne svemirske stanice, nakon neuspeha zbog nestabilnog ventila za kiseonik na Atlas V raketi i kompjuterskog kvara na zemaljskom sistemu lansiranja.