NASA je nedavno izgubila kontakt sa letelicom „Vojadžer 1“ na gotovo nedelju dana zbog tehničkog kvara na glavnom transmiteru sonde. Međutim, problem je brzo rešen zahvaljujući sistemu koji nije korišten duže od 40 godina. Naučnici su bili primorani da pređu na rezervni prenosnik, koji je poslednji put korišten 1981. godine.
Sada kada ponovo mogu da pristupe letelici, inženjeri NASA-e trebalo bi da reše problem sa glavnim sistemom u narednih nedelju dana. Komunikacija sa „Vojadžer 1“ nije jednostavna, budući da se letelica trenutno nalazi na 24 milijarde kilometara od Zemlje, što je najudaljeniji objekat napravljen ljudskom rukom. Komande poslate sa Zemlje putuju do letelice punih 23 sata, dok je isto toliko vremena potrebno da ona pošalje povratnu informaciju.
Do problema je došlo kada su inženjeri poslali komandu letelici da uključi jedan od svojih grejača. Iako je izgledalo da „Vojadžer 1“ ima dovoljno energije da izvrši zadatak, komanda je pokrenula sistem zaštite koji je isključio sve nepotrebne sisteme koji nisu vitalni za funkcionisanje letelice, uključujući i komunikaciju. Rezervni transmiter šalje mnogo slabije signale od glavnog, ali troši manje energije, što je omogućilo ponovnu uspostavu komunikacije 24. oktobra.
„Vojadžer 1“ i „Vojadžer 2“ su lansirani 1977. godine i ostaju jedina dva objekta koja su prešla granicu heliosfere, prostora ispunjenog solarnim česticama koji ograničava Sunčev sistem. To ih čini najudaljenijim i jedinim sondama koje se nalaze u međuzvezdanom prostoru. Iako su letelice veoma stare, naučnici su uspešno prevazilazili probleme u komunikaciji s njima, čak i nakon četiri meseca pauze izazvane kvarom.
Ovaj incident sa „Vojadžer 1“ podseća nas na važnost istraživanja svemira i uloge koju NASA igra u otkrivanju tajni univerzuma. Letelica je poslata u svemir pre više od četiri decenije sa ciljem da istražuje spoljni deo Sunčevog sistema i šalje informacije nazad na Zemlju. Iako je tehnologija napredovala od tada, „Vojadžer 1“ i dalje pruža dragocene podatke o međuzvezdanom prostoru i pomaže naučnicima da bolje razumeju svemir u kojem živimo.
Zahvaljujući brzoj reakciji inženjera NASA-e, problem sa komunikacijom sa „Vojadžer 1“ je rešen, a letelica nastavlja sa svojim misijom istraživanja svemira. Ova situacija pokazuje koliko je važno održavati i nadgledati svemirske letelice koje su poslate u daleke delove univerzuma kako bi se osiguralo da i dalje rade i pružaju korisne informacije. NASA i njeni timovi nastavljaju da budu na čelu istraživanja svemira i otkrivanja novih činjenica o kosmosu.
