Azerbejdžanski predsednik Ilham Alijev najavio je da će u septembru početi naseljavanje Hankendija (Stepanakerta), glavnog grada regije Nagorno-Karabah. Oko 100.000 većinski jermenskog stanovništva je pobeglo iz ovog grada nakon što su azerbejdžanske snage preuzele kontrolu prošle godine. Alijev je najavio naseljavanje tokom susreta sa stanovnicima mesta Hodžaji, i naveo da će se prvo doseliti učenici, studenti i njihovi nastavnici. Takođe je najavio naseljavanje i u Agdamu, gradu koji je ostao prazan nakon što su ruske trupe napustile vojni centar. Hankendi je ostao gotovo potpuno prazan nakon odlaska Jermena, a u gradu u kom je nekada živelo 75.000 ljudi, sada je ostalo samo nekoliko stotina. Bolnice su prestale da funkcionišu, a azerbejdžanska državna televizija je emitirala snimke rušenja zgrade parlamenta etničkih Jermena. Izvori su rekli Rojtersu prošle godine da je ponovno zauzimanje regiona lično pitanje za Alijeva, s obzirom da je njegov otac pretrpeo poraz u prethodnom ratu u Nagorno Karabahu. Mirovni pregovori između Bakua i Jerevana su u toku, a Jermenija je Azerbejdžanu predala četiri nenaseljena pogranična sela, što je izazvalo masovne proteste u Jermeniji tokom kojih su učesnici pozivali premijera Nikol Pašinjana da podnese ostavku.