Nasa suborbitalna raketa pružila je naučnicima mogućnost da prvi put uspešno izmere električno polje iznad Zemlje, koje se smatra fundamentalnim za postojanje planete. Ovi podaci su potvrdili postojanje polja i otkrili njegovu ulogu u curenju atmosfere i oblikovanju jonosfere. Razumevanje ovih kompleksnih procesa može pružiti uvid u istoriju Zemlje, kao i pomoći u razumevanju drugih planeta u potrazi za potencijalima za život.

Merenja tokom misije „Endurance“ su potvrdila prethodne teorije o „polarnom vetru“ koji uzrokuje da čestice napuštaju atmosferu Zemlje. Otkriće ovog električnog polja, koje je decenijama bilo van domašaja tehnologije, omogućilo je istraživačima da bolje razumeju dinamiku atmosfere i njenu evoluciju kroz vreme.

Misija je nazvana „Endurance“ u čast poznatog putovanja Ernesta Šekltona na Antarktik 1914. godine i lansirana je sa Arktika, prikupljajući podatke o električnom potencijalu Zemlje na visini od 768 kilometara, pre nego što se vratila nazad na Zemlju. Ovi podaci su pokazali da je polje izuzetno slabo, ali dovoljno snažno da utiče na kretanje čestica u atmosferi i njihovu brzinu.

Otkriće ovog polja otvara nova vrata istraživanjima o evoluciji atmosfere Zemlje i mogućem postojanju sličnih polja na drugim planetama poput Venere i Marsa. Sa novim saznanjima o ambipolarnom polju Zemlje, naučnici će imati priliku da bolje razumeju procese oblikovanja atmosfera i uslove za život na različitim planetama u Sunčevom sistemu.

Objavljeno u časopisu „Nature“, ovo istraživanje predstavlja veliki korak napred u razumevanju fundamentalnih procesa koji utiču na atmosferu naše planete i otvara nove mogućnosti za buduća istraživanja i otkrića u oblasti planetarne nauke.