Egzoplaneta poznata kao WASP-193b nedavno je otkrivena na udaljenosti od 1.232 svjetlosne godine od Zemlje. Iako je gotovo 50 posto veća od Jupitera, ova egzoplaneta je toliko lagana i pahuljasta da je njena ukupna gustina usporediva sa gustinom šećerne vune. Njena mala gustoća čini je jednom od najmanje gustih planeta koje smo do sada otkrili, a istraživači smatraju da bi nam ovaj pronalazak mogao pomoći u boljem razumijevanju evolucije planeta.

WASP-193b kruži oko zvijezde slične Suncu, ali je znatno bliža svojoj zvijezdi nego bilo koja planeta u našem Sunčevom sistemu. Njena gustina iznosi 0,059 grama po kubnom centimetru, što je znatno manje u usporedbi sa gustoćom Zemlje koja iznosi 5,51 grama po kubnom centimetru. Naime, ova egzoplaneta je toliko lagana da se teško može zamisliti materijal u čvrstom stanju koji bi bio sličan njoj.

Atmosfera WASP-193b uglavnom se sastoji od vodonika i helijuma, a njena neposredna blizina zvijezde može uzrokovati jako zagrijavanje atmosfere. Prema procjenama, zvijezda oko koje se okreće ova egzoplaneta ima oko šest milijardi godina, dok se predviđa da će u narednim desetinama miliona godina doći do promjena u atmosferi planete.

Iako je ova egzoplaneta prava misterija za astronome, ona predstavlja odličnog kandidata za daljnja istraživanja kako bi se potpuno razumjela njena atmosfera. Korištenjem teleskopa poput „Džejms Veb“, moglo bi se doći do dubljeg uvida u prirodu ove egzoplanete i razumjeti kako jedan tako čudan, pahuljasti i stari svijet može postojati u svemiru.

Ovo otkriće omogućava znanstvenicima pogled u to kako se planetarni sustavi formiraju i razvijaju, te pruža uvid u raznolikost egzoplaneta diljem svemira. Sa više opservacija i teorijskog rada, možda će biti moguće riješiti misteriju WASP-193b i shvatiti što je točno čini toliko jedinstvenom u univerzumu.