NASA je objavila da traži jeftinija i jednostavnija rešenja za dopremanje uzoraka tla sa Marsa. Ova odluka dolazi kao deo nastojanja da se rekonstruiše program uzoraka sa Marsa u uslovima ograničenja potrošnje i rastućih troškova. Zvaničnici agencije očekuju da će alternativni planovi biti dostavljeni ove jeseni ili početkom zime.
Pomoćnica administratora NASA Niki Foks istakla je da će se novi planovi fokusirati na inovaciju i dokazanu tehnologiju, umesto na nove tehnološke skokove, kako bi se smanjili rizici i troškovi. Ova odluka dolazi nakon nezavisne revizije koju je naručila NASA prošlog septembra, koja je zaključila da program prati nerealan budžet i očekivanja od samog početka.
Administrator NASA Bil Nelson izjavio je da je dopremanje uzoraka sa Marsa jedna od najkompleksnijih misija koje je agencija ikada preduzela. Trenutni budžet od 11 milijardi dolara smatra se preskupim, a rok za dopremanje uzoraka do 2040. godine predugačkim. Nelson je naglasio da nikada ranije nisu imali iskustvo sa spuštanjem i prikupljanjem uzoraka sa druge planete, kao ni sa lansiranjem rakete sa uzorcima sa Marsa. Siguran transport uzoraka do Zemlje sa udaljenosti veće od 53 miliona kilometara predstavlja izazov koji zahteva inovativna rešenja.
NASA sada traži alternativne strategije koje će omogućiti povratak uzoraka sa Marsa na efikasniji i jeftiniji način. Cilj je pronaći rešenje koje će omogućiti povratak uzoraka u razumnom vremenskom roku i uz prihvatljive troškove. Agencija će usmeriti svoje napore ka primeni proverenih tehnologija koje će smanjiti rizike i povećati efikasnost misije.
Najavljeni redizajn strategije povratka uzoraka sa Marsa predstavlja važan korak ka realizaciji ove ambiciozne misije. NASA razmatra različite mogućnosti i očekuje da će predlozi o alternativnim planovima biti dostavljeni u bliskoj budućnosti. Sa novim pristupom i fokusom na inovaciju, NASA je optimistična da će uspeti da efikasno sprovede misiju dopremanja uzoraka sa Marsa i da će postići značajne naučne rezultate.
