Svemirski kamena koji je udario u Zemlju pre 66 miliona godina bio je deo velike katastrofe koja je izbrisala dinosauruse i mnoge druge oblike života. Međutim, pre 3,26 milijardi godina meteorit 200 puta veći nego ovaj sleteo je na Zemlju, izazivajući uništenje širom sveta u još većim razmerama. Nova studija objavljena u časopisu „Proceedings of the National Academy of Sciences“ otkriva da je ovaj udar meteorita zapravo imao korisne efekte na evoluciju života, posebno na bakterije i ostale jednoćelijske organizme.

Katastrofa je omogućila ovim organizmima pristup ključnim hranljivim sastojcima poput fosfora i gvožđa, koji su bili neophodni za njihov napredak. Istraživači su proučavali dokaze o ovom udaru meteorita u drevnim stenama na severoistoku Južne Afrike i utvrdili da je udar bio tako snažan da je promenio život na Zemlji u to doba.

Zemlja je tada bila drugačije mesto, sa čestim i većim udarima meteorita nego danas. Ovaj meteorit bio je ugljenični hondrit bogat ugljenikom i fosforom, sa prečnikom od oko 37-58 km. Udarni efekti su bili brzi i snažni, stvarajući cunami koji je preplavio svet i doveo do zagrevanja atmosfere.

Međutim, i pored katastrofe koju je izazvao, ovaj udar je obezbedio ključne hranljive materije za mikrobe, koji su uspeli da se prilagode novim uslovima i napreduju. Cunami je takođe pomešao vode bogate gvožđem sa drugim vodama, stvarajući idealno okruženje za mikrobe da se razviju.

Geolozi sa Harvarda, Nađa Drabon i Endru Knol, ističu da su ovi mikroorganizmi bili relativno jednostavni, ali raznoliki i sposobni da se brzo razmnožavaju. U to vreme, Zemlja je bila preplavljena vodom, sa malo kopnenih površina i vulkana.

Dokazi o udaru meteorita su pronađeni u hemijskim tragovima, stenama formiranim od rastopljenih materijala, i fragmenata morskog dna u sedimentnim stenama. Ovaj udar je bio ključan za evoluciju života na Zemlji i pokazuje koliko su prirodne katastrofe važne za razvoj planete.

U zaključku, ovaj udar meteorita pre 3,26 milijardi godina je imao dalekosežne posledice na život na Zemlji, ali je takođe bio koristan za evoluciju jednoćelijskih organizama u to vreme. Studija nas podseća na važnost prirodnih katastrofa u oblikovanju planete i život na njoj.