Analize uzoraka lave s tamne strane Meseca, prikupljene od strane kineske misije „Chang’e-6“, otkrivaju da su na Mesecu postojali aktivni vulkani pre 2,8 milijardi godina. Do sada su samo dva lendera istraživala tu stranu, a studija objavljena u časopisu „Science“ otkriva da su bazaltne stene stare 2,8 milijardi godina. Analize uzoraka su pokazale da je lava siromašna kalijumom, retkim elementima i fosforom, iako su oni široko rasprostranjeni na bližoj strani Meseca. Postojanje ovih elemenata u uzorcima može biti posledica udara asteroida koji je raspršio stene i direktno otopio mantl ispod mesta udara.
Misija Chang’e-6 je lansirana iz Kine 3. maja, a spuštena na tamnu stranu Meseca 2. juna. Lender je prikupljao uzorke tla iz jednog od najstarijih i najvećih kratera na Mesecu blizu Južnog pola, koristeći robotsku ruku i bušilicu. Nakon prikupljanja uzoraka, lender se ponovo povezao sa orbiterom i krenuo na putovanje kući. Kina planira da pošalje prvu posadu na Mesec 2030. godine i da izgradi Međunarodnu lunarnu istraživačku stanicu u saradnji sa Rusijom, Belorusijom i Pakistanom.
Sjedinjene Američke Države takođe imaju slične planove sa programom „Artemis“, koji predviđa spuštanje astronauta na tlo Meseca 2026. godine. Takođe rade na međunarodnom sporazumu poznatom kao „Artemis Accords“ za saradnju u istraživanju Meseca, koji je do sada potpisalo više od četrdeset zemalja. Ovi napori istraživanja Meseca su važni za razumevanje istorije i geologije našeg prirodnog satelita, kao i za pripremu za buduće misije i istraživanja svemira.
