Prvi drveni satelit na svijetu nazvan LignoSat, koji su kreirali japanski istraživači sa Univerziteta Kjoto, lansiran je danas u svemir kako bi se testirala upotreba drveta u svemiru. Satelit je napravljen od honokija, vrste drveta magnolije koja se tradicionalno koristi za pravljenje korica za mačeve. Cilj istraživača je da za 50 godina posade drveće na Mjesecu i Marsu kako bi se omogućilo stvaranje materijala za izgradnju kuća i život i rad u svemiru.
Desetomjesečni eksperiment sproveden na Međunarodnoj svemirskoj stanici (ISS) pokazao je da je honoki drvo najpogodnije za svemirske aplikacije. Na osnovu tih saznanja, istraživači su konstruirali LignoSat koristeći tradicionalnu japansku tehniku bez upotrebe šrafova ili lepka za držanje dijelova satelita. Plan je da se, ako se pokaže uspjeh ovih prvih drvenih satelita, predstavi ih kompaniji SpaceX Ilona Maska.
LignoSat će kružiti oko Zemlje šest mjeseci kako bi se mjerilo kako drvo podnosi ekstremne uslove u svemiru, gdje temperature variraju od -100 do 100 stepeni Celzijusa svakih 45 minuta dok objekti prolaze kroz tamu i sunčevu svjetlost. Satelit će također mjerenja sposobnost drveta da smanji uticaj svemirskog zračenja na poluprovodnike.
Drvo ima brojne prednosti u odnosu na metal. Konvencionalni sateliti stvaraju čestice oksida pri povratku u Zemljinu atmosferu, ali se očekuje da će drvo sagorjeti uz manje zagađenja. Također se očekuje da će drvo biti otpornije u svemiru jer nema vlage koja bi ga istrulila niti kiseonika koji bi ga spalio.
Kendži Karija, menadžer Sumitomo Forestri Cukuba istraživačkog instituta, ističe da, iako možda zvuči zastarjelo, drvo je zapravo najsavremenija tehnologija dok se civilizacija kreće prema Mjesecu i Marsu. Proširenje ove tehnologije na svemir moglo bi oživjeti drvnu industriju.
Ukupno gledajući, LignoSat predstavlja inovativan korak u istraživanju upotrebe drveta u svemiru i otvara mogućnosti za daljnja istraživanja i primjenu ove tehnologije u budućim svemirskim misijama. Japanski istraživači su postavili temelje za potencijalno revolucionarno otkriće u oblasti svemirskog istraživanja i tehnologije.
