Međunarodna agencija za atomsku energiju (IAEA) i Argentinski Antarktički institut su započeli istraživanje kako bi utvrdili količinu mikroplastike na Antarktiku. Generalni direktor IAEA Rafael Grosi istaknuo je da se pomoću metoda nuklearne znanosti može precizno odrediti količina zagađivača na morskom dnu i utvrditi njihovo porijeklo. Grosi je istaknuo važnost očuvanja zdravlja Antarktika za zdravlje planete te naglasio da mikroplastika zagađuje životnu sredinu i da to nije izoliran slučaj na Antarktiku.
U istraživanju će sudjelovati argentinski ledolomac, a znanstvenici će uzeti uzorke iz izmeta pingvina, sedimenata s morskog dna i vode oko ledenog pokrivača kako bi ih analizirali u argentinskoj bazi Karlini na Antarktiku, dok će dio uzoraka biti poslan u istraživački centar IAEA u Monaku. Mikroplastika, čestice manje od pet milimetara, predstavlja globalni problem zagađenja i štetna je za životnu sredinu jer njezina akumulacija u živim organizmima može dovesti do bolesti, istakli su argentinski naučnici. Procjenjuje se da je do sada bačeno sedam milijardi tona plastike u okoliš, a velik dio u more.
Pokretanje ovog istraživanja dolazi u vrijeme kada je važno utvrditi razinu zagađenja na Antarktiku, posebno kada se uzme u obzir povećana prisutnost mikroplastike i njezin negativan utjecaj na životinjski svijet. Uzorci koji će biti prikupljeni tijekom istraživanja bit će od velike važnosti za razumijevanje razmjera problema te za donošenje odluka o zaštiti Antarktika od daljnjeg zagađenja.
Ova vrsta istraživanja pokazuje kako sve veći broj organizacija i institucija prepoznaje važnost zaštite okoliša te provodi konkretne akcije kako bi se utvrdio utjecaj zagađenja na prirodu te donijele mjere zaštite. IAEA i Argentinski Antarktički institut surađuju kako bi pružili znanstvene dokaze o prisutnosti mikroplastike na Antarktiku te time doprinose globalnom razumijevanju ovog problema.
Osim toga, istraživanje će omogućiti bolje razumijevanje procesa zagađenja te utvrđivanje načina na koje plastika ulazi u ekosustav. Ovo je ključno kako bi se donijele mjere zaštite okoliša te promijenile navike koje dovode do zagađenja. S obzirom na to da se mikroplastika nalazi u svim dijelovima svijeta te utječe na morski i kopneni ekosustav, važno je razumjeti njezinu točnu rasprostranjenost te utjecaj na okoliš kako bi se poduzeli efikasni koraci zaštite.
Očuvanje zdravlja Antarktika i svih ekosustava na planeti ključno je za očuvanje biodiverziteta i stabilnosti ekosustava. Stoga je važno provoditi istraživanja poput ovog kako bi se stvorila bolja slika o trenutnom stanju okoliša te pronašle mjere zaštite koje će omogućiti očuvanje prirode za sadašnje i buduće generacije.
Veći angažman znanstvenih institucija i organizacija poput IAEA i Argentinskog Antarktičkog instituta te provođenje istraživanja koja imaju za cilj utvrđivanje razine zagađenja i utjecaja na okoliš ključno je za donošenje odluka koje će omogućiti zaštitu prirode od daljnjeg zagađenja. Uz suradnju znanstvenika i stručnjaka te pružanje konkretnih znanstvenih dokaza, moguće je donošenje informiranih odluka kako bi se riješio globalni problem zagađenja plastikom i sačuvao okoliš za buduće generacije.
