Ambasador Europske unije u Srbiji Emmanuel Faber izjavio je danas da EU sa zadovoljstvom surađuje s Republikom Srbijom u podršci izgradnje željezničke obilaznice oko Niša te je za taj projekt izdvojila 242 milijuna eura. Za projekt je EU osigurala 108,6 milijuna eura kao bespovratnu pomoć, dok je Europska banka za obnovu i razvoj osigurala zajam od 134 milijuna eura. Obilaznica će prvenstveno poslužiti za unapređenje teretnog željezničkog prometa i povezanost između Niša i Dimitrovgrada te dalje prema Sofiji, što će istovremeno olakšati gradske prometnice unutar Niša. Linija će biti elektrificirana i opremljena najsuvremenijim europskim sustavom za upravljanje željezničkim prometom, pružajući veću sigurnost u skladu s europskim standardima. Time će jugoistočna Srbija, zahvaljujući ovom projektu, privući više investicija. U taj dio Srbije došle su veće tvrtke sa sjedištem u EU, kao što je Michelin, proizvođač guma koji je došao u tvornicu Tiger Tires u Pirotu i postao šesti najveći izvoznik iz Srbije 2023. godine sa izvozom od 454,9 milijuna eura. Logistički centar u slobodnoj zoni Pirota, zajedno sa željezničkom vezom, također će donijeti dodatne koristi za povećanje kapaciteta željezničke deonice Niš-Dimitrovgrad. Europska unija nastavlja pružati podršku Srbiji kroz svoj ekonomsko-investicijski plan za Zapadni Balkan, dodijeljujući dodatnih 6 milijardi eura za podršku reformama i gospodarskom razvoju u razdoblju od 2024. do 2027. Žiofre je istaknuo da je EU odlučna u pružanju pomoći Srbiji u njezinom strateškom izboru da postane članica EU te da je proširenje na Zapadni Balkan ponovno na vrhu europske agende. Europska unija želi da građani Srbije osjete beneficije članstva u EU prije samog pristupa, te se stoga angažira u programima reformi i rasta kako bi se približila EU i omogućila veću pomoć po glavi stanovnika. Žiofre je poručio da želi da Srbija osjeti prednosti članstva u EU već sada kako bi se pripremila za ulazak u Europsku uniju.