Evropljani su koristili kokain još u 17. vijeku, pokazalo je istraživanje tima biomedicinskih i medicinskih stručnjaka sa Univerziteta u Milanu i njihovih kolega sa Poliklinike Milana. Ova studija, objavljena u Journal of Archaeological Science, analizirala je očuvane mozgove dvoje ljudi koji su pronađeni u kripti u Milanu, korišćenoj za sahranu osoba preminulih u Poliklinici.
Prethodna istraživanja su pokazala da su ljudi u zapadnim dijelovima Južne Amerike hiljadama godina žvakali lišće koke kako bi osjetili njegove efekte. Kada je u 19. vijeku otkriveno da se od lišća može napraviti kokain hidrohlorid, ova droga postala popularna u mnogim dijelovima Evrope.
Ova nova studija pruža dokaze da su ljudi u barem jednom dijelu Evrope koristili lišće koke kako bi se nadrogirali najmanje 200 godina prije nego što se to ranije mislilo. Analizirajući mumificirane ostatke pronađene u kripti Ca‘ Granda, naučnici su otkrili da su obe osobe imale aktivne komponente koke u mozgu, što ukazuje na to da su konzumirale lišće ove biljke.
Proučavajući podatke o Poliklinici Milana, naučnici nisu pronašli nikakve informacije o korišćenju koke u medicinske svrhe, što dodatno potvrđuje da su ove osobe žvakale lišće koke rekreativno. Smatra se da su ove osobe bile siromašne, s obzirom na način na koji su sahranjene, što znači da su listovi koke bili jeftini i dostupni.
Studija ističe da je upotreba kokaina evoluirala tokom vekova u Evropi. Prvo je korišten kao rekreativna ili medicinska supstanca, zatim je postao lijek u 19. vijeku, a kasnije je zloupotrebljavan zbog svojih psihoaktivnih svojstava, postajući uzrok čak jedne petine predoziranja u 20. vijeku.
Polikliniku Milana osnovao je vojvoda Frančesko Sforca 1456. godine kao Magna Domus Hospitalis (Ca‘ Granda), što ukazuje na njenu dugu istoriju i važnost u oblasti zdravstva. Ovo istraživanje pruža bolje razumijevanje istorije upotrebe kokaina u Evropi i kako se ta upotreba mijenjala kroz vijekove.
Otkriće da su Evropljani koristili kokain još u 17. vijeku je važno jer može promijeniti naše razumijevanje istorije ove opojne supstance i njenog uticaja na društvo. Studija nam pokazuje da je kokain bio prisutan u Evropi mnogo prije nego što se dosad mislilo, i pruža novo svjetlo na evoluciju njegove upotrebe i zloupotrebe u prošlosti.
Ove informacije mogu biti korisne i za suvremena istraživanja o ovisnosti o kokainu i kako se boriti protiv njenih negativnih posljedica. Nadamo se da će ovo istraživanje podstaći dalja istraživanja o upotrebi opojnih supstanci kako bismo bolje razumjeli njihovu ulogu u društvu i kako ih možemo kontrolirati i regulisati na efikasan način.
